第二回 竹思宽逢老鸨得偶（2）
第二回 钱贵姐遭庸医失明 竹思宽逢老鸨得偶（2）

　他一走到一条僻静巷内，见一家门内一个少妇同街上一个老妇人说话。他见那少妇颇有几分姿，便站住目不转睛的呆望。那老妇见他年纪虽小，然看得太着相了，说道：“你走你的路罢了，尽着站住看甚么？”

　他道：“朝廷的官街，你站得我就站不得？是你看我，我何尝看他来？”

　老妇怒道：“你明明的看着，还强嘴，把眼珠子剜了你的。”

　铁化笑道：“你剜了我的眼睛，千万撂在那位的裆里。”

　那老妇听了，又好笑又好气，撵着要打他，他才跑了。

　他到十四岁上那一年，教门是七月初一过年。老回子把一个六月的斋，大长的天气又是那热，一饿到晚，还要几次礼拜，直到星月上才吃上一。到五更时，又撑上一肚子的牛羊、油香、哈哩洼，好捱一。有年纪的人饥不均，伤了脾胃，成了口痢，十数就病故了。请老师傅同刺念回回经，即下葬，都不必细说。

　过了数月，他一偶然在门口闲站，只见一个斗笠草鞋汉子，问隔壁一个牛铺内道：“这里有个铁回子在那里住？”

　那铺子里的人就指着铁化道：“那戴孝的就是铁相公。”

　那人走到跟前说道：“我是北门桥吴相公差来的，有封字送与相公。”

　铁化先听见叫他铁回子，已心中含怒。接过字来一看，假意道：“原来你相公等着借这东西，你不要就去着，赶着拿了去。”

　他忙忙的走进内边，取了一个大圆盒，将磨盘拿了一扇装入，四面封了，写了一个回字封好。叫家人将盒子掇了出来，对那来人道：“你家相公急等着要用，你路上万不可歇。”

　叫家人帮着他抬上肩头扛着。那人道：“重得很，是甚么东西？”

　铁化道：“都是要紧磁器，不要歪动，看打掉了。”

　又将回字替他揣在怀里。那人没奈何，扛着去了。原来那人是庄子上才上城来的，【应前斗笠草鞋句】乡下人老实，信以为真，【说得活像，即城中人亦不得不信。】一气扛了七八里，肩头也肿了，两手扶着，肩也不敢换，生怕歪动打了。累得浑身是汗，面红耳赤。到了家中，走到内边，叫道：“快来接接，死了。”

　他主人忙跑出了看，不知何故，用手来接，觉得甚重。那人道：“正正的好生拿着，看打掉了。”

　他主人问道：“是甚么东西？”

　那人道：“我那知道是甚么？铁相公说是相公借的，急等要用，叫我一气扛了回来，不可耽搁。”

　他主人甚是疑心，道：“我并不曾问他借甚么。”

　忙打开一看，是一扇石磨，不知其意，问他有回字没有。那人吁吁的道：“有，在我怀里。”

　取出来，汗都透了。拆开了一看，上边并无多言，只得九个大字，写着：“来人无礼，罚扛磨一回。”

　下面有一行小字，道：“仍着送回，庶可偿罪。”

　他主人笑着问道：“你怎么得罪了他？被他耍了这一下。”

　那人道：“我何得罪他？我到了那里，问那里牛铺里道：‘铁回子在那里住？’他正在隔壁门首，那铺内人指与我。我将相公的字递上，他就进去拿了这东西，叫我扛了来。”

　他主人大笑道：“他恼你叫他铁回子，故罚你当这回苦差使。”

　那人方明白这个缘故，又是那可恼，又是那好笑。他主人道：“说不得。你歇歇，还替他送了去，万不可再叫铁回子。”

　那人嗗嘟着嘴，歇了一会，只得又与他送去。

　一端佳节，秦淮河游船如蚁。他家的小厮来向铁化道：“方才打发我送粽子到火爸爸家去，我在贡院门口过，看见哈相公、锁相公、马相公、伍相公四五位抬着食盒，都游船去了。”

　铁化想道：“这几个人都是我家教亲好朋友，他们就偏我去作乐，令人可恼。我如今给他个大家乐不成。”

　遂叫那小厮忙去捉了些大青蚂蚱来，到家中寻出一个鱼鲊罐子，装了些稀粪清，把那蚂蚱拌上，用红纸封好。吩咐小厮，如此如此行事：“你到那里切不可笑。”

　那小厮甚是伶俐，点头会意，接过来拿着，一直到河边来。远远看见这几个人的船到来了，高声叱喝道：“哈相公，我家相公可在船上么？”

　那哈回子一看，认得是铁家小厮。见他手内拿着个罐子，遂同众人商议道：“小铁儿这促恰鬼，到处他占人便宜。他这小厮拿着的，定是人送他的东西。我们且骗了来吃了再讲。”

　遂叫船拢了岸，诳那小厮道：“你相公才上岸同人说话去了，就来的。你拿的是甚么？”

　那小厮见他说谎，忍着笑，用眼睃他船上。正中放着张桌子，铺着猩红绒毡，一个大宣窑花瓶着莲花，香炉棋子之类，摆得好生富丽。面前一张金漆方桌，五个人围坐着，鲜果美肴堆了一桌子。答道：“我们家的伙计才打安庆来，带了几罐鱼鲊送我家老。老说相公不在家，定然是来游船，叫我送一罐子来。”

　众人听了甚喜道：“你来得好，拿上来，你家相公就来了。”

　那小厮将机就计，递与船上人接了，他道：“千万明与我家相公，我回老话去。”

　说着，笑嘻嘻如飞的去了。众人欣欣得意，拿过来揭开了纸头，正要倒出来尝尝，谁知这些蚂蚱闷久了，见了亮，一阵跳。众人头脸，浑身上下，无处不是臭粪。先蚂蚱一跳时，大家齐叫：“哎呀，不好。”

　这一声叫是张着嘴的，溅得那粪屑口都是，几乎连肠肚都吐了出来。【神情写得真。】这桌子摆设的肴馔果品，都成了屎拌了的，船臭不可闻，方知吃了他的这一场大亏。【受得好便宜。】连跟随家人，在船头船尾老远的伺候，都还沾了些余光，臭得都坐不住了。东西也吃不得了，倒在河里。一场扫兴，大家散去，归家洗沐去了。累得船家把船都重新洗过，还不能除尽臭气。

　再说铁公房分中的姐姐、妹妹、嫂子，他母亲接了五六个到家中来过节，都说道：“今年人说秦淮河热闹得很，有一二十只灯船，堂客们游船的多得了不得。一年一度，带我们大家去顽顽，也沾你老人家的洪福。”

　他的那个胖女儿【胖女儿者，童自大之也，顺便即带出，用笔之灵便若此。真妙。】撒娇撒痴的道：“妈妈，你带我同姐姐、嫂嫂们玩玩去罢。”

　这个一嘴，那个一舌，念诵得那老回婆倒也有些念动兴了。叫了铁化来，道：“我听得说河下今年十分热闹，我老人家了，也该去散散心。你可雇只船，我同你姐姐、妹子、嫂子们大家去顽顽。”

　他道：“人山人海的，到那里有甚么趣？不如在家坐坐，还受用些。”

　【妇人游船看灯，江宁之恶俗也。他此说却是。】他娘怒道：“只许你终在外边取乐，我就顽不得一顽？难道怕花了你的家俬么？”

　铁化不敢违拗，出来寻思道：“我娘从没这样高兴，定然是他们怂恿的。我且叫他众人吃些亏，才知道这船不是好游的。”

　主意定了，次雇船，上面挂上帘子。他预先来嘱咐道：“既要游船去，不要多吃茶水，船上没处溺，大家留神些。”

　众妇人欢喜非常，果然多不敢吃茶水。大家清早吃了些饭，坐轿子到船上来。撑开游赏，真是热闹。看别的游船上，有清唱的，有丝管的，有挟的，有带着梨园子弟的，还有吹打十番的。那两岸河房，全是来玩赏的男妇。虽然耳中眼底有趣，但此时五月上旬，天气正长。一轮火伞当空，四面光透入蒸着。已是热气难当，又且是口中发渴。到了午后，众人都是绝早吃的饭，此时也饿得很了。他娘催了三四次，他只答应“就有了。”

　却不见拿上来。又停了一会，方才送上。你道是些甚么？都是卤鹅、腊鸭、腌鱼、烘糕、薄脆、眉公酥、玉霜、闽姜、橘饼、糖梅、圆片之类。众人已饿得发昏，见了这些东西，尽一吃。过了一会，时已下午，越发炎热。先已是渴了半，又吃了这些咸的、甜的、干的东西，那喉管中都冒出烟来，如何受得？一个个都渴得昏头昏脑，忙问他要茶吃。取了两大壶温茶来，众人那里还顾得，右一碗左一碗只是呷。渴了的人，忍着倒还罢了，一吃些凉茶，越发渴起来，只是要吃。两壶不够，又要了两壶来，都吃了，大家灌了个肚。渴虽止了些，又过不多时，都有些急了。既没处溺，又说不出来。正在难忍的时候，谁知铁化拿出些预做就的安息香来，他把皂角制成极细的末子，裹在这香上，捏了数十，一齐点上。叫船家把船头着上风，他靠着帘子坐着。那香烟同皂角末，顺着风一阵阵的吹入舱中。这皂角末一闻着，涕打个不祝这些妇人正在那里急的时候，勉强忍着，已是难过。这一顿涕，打得下边的长淌，那里还忍得住？都穿的是单绸纱罗之类，把裙衣服后面尽皆污透，连膝同鞋都了，船板都是。忙忙叫拢船，叫轿子回家。他到了家中，反抱怨众人道：“我说不要去，你们定要去，我叫少吃茶，大家朝死里呷。得船是，人看着是甚么意思？明被船家传得人知道了，脸面何在？”

　众妇人都红了脸不作声，他娘也是一子的，也说不出来。大家只怨吃的茶多了，不听他的好话，那里知是他的鬼。

　过了两年，他十八岁上，娶了媳妇火氏来家，他母亲也就是那年死了。过了些时，他舅子火大生日，他去拜寿，有许多亲友都在那里留着吃面。他偶到后园中去走走，见他舅子的后窗底下放着一个净桶，就知是他舅姆子的。四顾无人，忙向锅底下刮了些锅烟子，将净桶边上周围擦了，把盖子盖上。他留心少刻，又进来看看，净桶已不在那里了，知是舅姆子掇了去用。他走出来，在席上笑个不祝众人问他，他只是笑。再三强问，他道：“我说了，怕大哥恼。”

　他舅子也不知是甚么事，便道：“你有话只管说，我恼的是甚么？”

　他笑道：“我刚才到后边去，不留心撞见嫂子在那里撒，雪白的股上一个大黑圈子，故此忍不住好笑。”

　内中那哈回子同他最相，笑着骂：“你这砍头的促恰鬼，单管嚼咀胡说。”

　他道：“我一些也不胡说，你叫大哥进去看，要没有黑圈，任凭怎么罚我。”

　他舅子也当是他真正看见，倒不好认着犯头，大家说别的话，就叉了过去。到人散后，火大走入房中，埋怨他子道：“你可知道铁家妹夫这个促恰鬼，你怎不留心撒，被他看见了股，当着众人说得我怪不好意思的。”

　他子道：“哎呀，这是那里的话？我在屋里关着门撒，又不曾在外边，他如何得见？”

　火大道：“他还说见你股上一个大黑圈子呢。”

　那妇人道：“呸，他难道见鬼了，理那砍千刀的胡说。我好好的股，如何得有甚么黑圈子。”

　火大道：“你也不必骂人，也不必多讲，看一看便知道了。”

　叫他伏在椅子上，股撅着。掀开衣裙，把子扯下，果然一个黑圈，却被子擦得模糊的了。火大道：“现有凭据，你还强甚么？”

　用手将他户一拧，道：“大约连这个红圈也都被他看见了。”

　那妇人红着脸，气忿忿的想了半晌，忙忙的去将净桶揭开，点上灯一照，用手周边一擦，手乌黑，方悟到是他的鬼。夫二人骂了几句短命促恰鬼，大笑了一常过了些时，铁化又到丈人家来。他舅子不在家，丈人房中坐了一会出来。偶然瞥见舅姆拿着两张草纸，往后边茅厕房中去，关了门净手。南京人家大家小户都有个茅厕，大人家深宅大院，夜间则用净桶，晚间仆妇侍婢们去倒。小房人家后窗之外即是茅厕，间大小便皆在内中，净桶只备夜间之用。这铁化见他进去了，忙忙走到厨房内，兜了些米来，自厨房口悄悄直撒到厕门外。进来到丈人道：“老爹，不知是谁偷米，把米撒了一地，直躲到茅厕里头去了。”

　那老儿是当家的人，听得有人偷米，走出来一看，果然一地，吆喝道：“是谁偷米？”

　说着，就走到茅厕门口。见门关着，当偷米的人躲在内中，就来推门。那媳妇听见公公吆喝着来推门，又不好作声，忙忙的靠住，连子也不及拽上。一个骂着往里推，道：“是那个奴才白里偷东西，这样大胆？”

　一个使着力往外顶。正在相持，铁化跑到丈母跟前道：“，你看老爹这样大年纪的人，嫂子上茅厕，他老人家跟了去推门呢。”

　那老婆子听了，跳起身，忙赶来一看，果然那老鬼还吆吆喝的推呢。被这婆子气狠狠上去两个大巴掌，把那老儿打得愣愣挣挣的。他骂道：“老没廉的，媳妇在里边解手，你推门做甚么？”

　那老儿听了，面羞惭，道：“女婿才说道是偷米的，我当是真，撵了来拿，那里知道是媳妇？”

　及至出来寻女婿对话时，那铁化已回去久了。过后不但老头子好笑，连老婆子同媳妇想起他这促恰来，也暗笑了几回。

　铁化一在街上闲，有一个乡下人上城来卖枣刺。那刺捆得不紧，揸揸巴巴的两大捆，用铁尖担戳在中间，挑得老高的走。不想晦气，就在铁化身上抓了一下，把衣服也就戳破了些。他正要动怒，那人看见，忙歇下担子，上前陪礼道：“小人一时失错。相公看我乡间穷苦人，高抬贵手，饶恕了罢。”

　笑嘻嘻的尽着陪小心。铁化见他这个样子，俗云：“嗔拳不打笑面”一时怒不起来，便道：“你非有心，失错了，何妨？我正要买担枣刺用，你要多少钱？卖与我罢。”

　那人见他不怒反要买他的，忙道：“相公饶恕了小人，我应该奉送的。府上在那里？我就送了去。”

　铁化道：“我如何肯白要你的，自然不亏你，你挑着跟我来。”

　那人挑上肩，跟着他走。那是乡下人，认不城中的路，跟他到了一条小巷口，铁化指着道：“走大街绕远好些路，打着小巷内过去，就是我家了。”

　那人当是真话，走了进去，挤住了，走不动，他在前面叫道：“你狠狠的使力挤，过了这一节路，那前边就宽了好走。”

　那人果然用力往前挤，越走越窄，动不得了。再叫了几声相公，要问话时，已不见答应。那枣刺两头挤住，人在中间。要往后退，那刺先是用大力挤进来的，此时要退，那刺都倒在墙上砖中挂住，动也不能动一动。两边来往的人都拦住了走不得，骂道：“你瞎了眼，这个窄巷可是走得过去的么？”

　那人在中间叫冤叫屈的道：“是一位相公要买我的，领我到了这里，他不见了，何尝是我自己来的？”

　众人知道他被人哄了，等不得，都往别处绕去了。这卖刺的站了一会，人急智生，没奈何，将身子睡倒，还打进来的这边，从那刺底下爬了出来。他出便出来了，这担刺却动不得。又想了一会，身上又没一文，只得了一件大布衫，当了几十文钱买了一麻绳，打刺上撂过去。他又爬进去，拉着绳头爬了出来，用力倒扯。那里扯得动？你想这乡间的人，自三四更天挑着个重担，几十里走上城来，指望着卖几十文钱，买碗饭吃，剩得多寡就回去的，那里知道遇了这位盛德君子？耍这一下，得已是下午，力也费尽，也饿酸。要撂这担刺，又舍不得那铁裹的尖担。只得到街口，再三央求了几位过路的人帮着，才拉了出来。看时，刺都挂掉了。料道将西，还要赶了回家，也卖不及，赌气撂在空地方。把买绳子剩得几文，买了碗饭吃，挟着尖担回家去了。一担刺不曾卖得，反当了一件布衫，又得了一绳子，你道这个穷人可气苦不气苦？

　再说那时行院中一个者，小字玉仙，生得虽不叫做美人，在他姊妹行中就要算出色的了，因此名重一时，热闹之甚。铁化闻知，接了三番五次，总不得闲。这并不是他故做身分不来，天地间偏有这样不凑巧的事，他闲了的时候，铁化又不去接。到去接时，他又不得闲。铁化那里想到这上头，见接了几次不来，恨道：“这臭娼，他倚着这点名头，这样可恶。我把他的饭碗捣碎，他才知道我的利害。”

　这个骘老儿遂算计了一条毒计。

　那他备了一份厚礼，又封了数两嫖金，亲自到玉仙家来。他果然不在家，那老鸨儿接着，让进坐下。铁化道：“我慕令爱久了，来接过数次，都遇无缘，不曾得会。我今特备些须薄礼在此，妈妈收了。但是令爱得闲，就着人对我说去，我倒不定日子。”

　老鸨儿也知铁家是个财主，今见他尚未会面就这样大出手，定是个好主儿了，那识得他的深意。遂笑口道谢，应允不迭。

　过了两，玉仙家的鸨儿来说他姑娘今在家得闲，叫他来请。问或是相公到他家去，还是接了来。铁公心中暗喜，便道：“我就差人去接。”

　忙着人去定河房，吩咐家人到他教门馆中定了桌席。又着人去邀了四五位朋友来，无非是哈回子、马回子、锁回子、伍回子几个同教。然后叫个伶俐小厮，附耳嘱咐，如此如此，这般这般行事。他遂到河房中来，玉仙也来到，看时果然生得还好。他便善于诙谐，硕于酒量，所以人都爱他。少刻这几位朋友也来了，大家坐下。众人见了他，都来奉承。也有赞扬他美貌的，也有说慕他大名的。那哈回子道：“今铁兄同玉仙真是一对佳偶了。”

　那玉仙微笑道：“当《琵琶记》上原有一句：这回好个风婿。”

　众人大笑。铁化见打趣他是回子，心中虽怒，却不好发，也笑了一笑。叫拿上酒肴来，入席共饮。铁化道：“我素知玉仙大量，我们今较一较高下。每人面前放一把自斟壶，自斟自饮，豁拳打关，不许代酒，不许错斟，违者罚三壶。”

　众人都说道：“好。”

　玉仙自以量大，也不推辞，大家直吃到二鼓时分，都有八九分的酒意。众人道：“酒够了，不要耽误了你二人的好事。”

　铁化也就止住，又叫烹茶来。小厮们送上茶，此时酒多口渴，众人都吃了几杯。铁化道：“夜深了，众位弟兄不回府罢，铺都预备下有，在此下榻罢。”

　这是铁化要留他们在这里，明早好做大家一笑。众人虽不知其中就里，见天气迟了，各自去睡。

　铁化同玉仙到了一间房内共寝，少不得得光做一番生活。看那玉仙时已醉得动不得了，铁化有心算计他，如何容他就睡？服了药，安心捉弄他一常翻来覆去，个不歇。婊子被孤老接了来，可拦阻得他不？只得任他翻腾，直到四鼓方祝既说玉仙有好量，为何众人还好，他倒大醉起来？这就是铁化的恶计。他是主人，又自己定下：行令打关，自斟自饮。他预先备下的两样酒：众人吃的就是随常的酒，那玉仙吃的是他特寻下十多年窖下的醇醪。吃着了口，玉仙所以不觉。后被热茶一冲，那酒力发作上来，就有支撑不祝上又被他一阵鼓捣，头晕眼花，受不住了。虽忍住了不曾吐，却有醉得不知人事。铁化有心，彻夜无眠。到了天明，把他一看，还昏昏的不醒。他昨吩咐的那小厮，将他做的那假粪拿了来。你道甚么东西？是黄酒糟拿来得稀烂，成长条，从竹筒中楔出，俨然干粪无二。他接过，轻轻揭开被，放他股底下，又将些抹在他粪门上。然后大叫起来道：“不好了，小厮们快来，这丫头撒了屎在被窝里了。”

　几个家人跑进来，那玉仙已惊醒了。铁化骂道：“没廉的臭娼，如何把屎都撒在褥子上？”

　玉仙吃了一惊，光着身子，忙起来一看，果然两三撅屎在那褥子上。粪门内还觉有些黏达达，也疑是自己醉了撒出的，那知是那铁化的楦头，急得只是哭。那时众朋友听见，都起来跑了出来看，大家鼓掌大笑。铁化恐怕人看出假来，忙忙的喝那小厮道：“脏巴巴的，还不拿了出去。”

　那小厮拿了两截芦柴来，将那粪夹住，故意把鼻子捏得紧紧的拿出。铁化吩咐家人道：“快叫轿夫送他去到他家，对他老鸨子说，他撒了屎，污了我的铺盖，饶了不要他赔，把我前与他的东西都要了来。”

　只许玉仙穿了衣服，也不容他梳洗，叫家人拉上了轿子，啼啼哭哭而去。三四个家人到了他家，把前话说了。那老鸨子见自己女儿出了丑，无辞可对，又怕声名张出不好听，只得把原物缴还，一口气把女儿打了个半死，不题。

　铁化请的这几个人是些恶少，玉仙昨戏言，说了那一句顽话，他们都是回子，一打了几个，那时虽然大笑，却蓄怒在心。今有这件因头，四处一阵轰传。玉仙睡着了会拉屎，这个美名一出，得鬼也没得上门。他这样促恰的事做得甚多，也不能尽述，不过姑举数件，就可概见他为人的刻薄了。

　他家中有数万之富，他的病症与竹思宽一样，喜的是赌场中盆内六块又红又黑又金的骨头，爱的是妇女们下两片又尖又圆又扁的。既与竹思宽臭味相投，自然就道同契合。这在屠家赌场上歇了局，大家小饮闲叙。【且说这开赌局的姓屠的，虽然提了他多次，尚未说他的来历。一笔不能双写，此时得空即补。】这屠四他原是浙江杭州府钱塘县人，在那西湖嘴子上住，与女敬德昌氏紧邻，每在湖中以戳鳖卖钱度。昌氏家中无人买东买西，常烦屠四替他走动。昌氏无可酬谢，见他好一条壮汉，一烦他沽酒买肴，二人同饮，以当合卺，遂将州脐下裆里那一件人又怕又爱的铁牝奉敬。不意那屠四竟有一具好物，不但他人会戳鳖，此道更善戳虾。昌氏虽不能称心，然较之别人，一个可抵二三，着实可爱，叫他常常来家中走动。

　昌氏自遇那道士之后，被他采了两夜，伤竭得一场大病，几乎害死。吃了许多补药，保养了两个月才起得来。后来兴虽略灭了些，不过不能向壮，可以夜不倦，但两三个男子他也还不放在心上。倒是他的娘有年纪的人了，枯血败，被道士那两下伤了。先还不觉，后因扶持女儿的病，起早睡晚，受了辛苦。及女儿病好时，他就病倒了，恹恹总不能愈。因此他家中越发离屠四不得，遂向他道：“我孤身一人，穿吃有限，况且这戳鳖一事也非正经买卖，【是极，戳鳖不如当，卖鳖不如卖虾。】不如搬来我家同住，现成衣食，不过相帮走动，又没费力的生活做，你心下如何？”

　那屠四巴不能够，不但间有吃，而且夜间有，喜孜孜口应允。他原租的半间房子，退还原主，只数样旧家伙，几件破衣服，顷刻就搬了过来。昌氏取些私囊，替他制了几件衣帽鞋袜，装束起来，倒也好条汉子。他两人也不待父母之命，亦不用媒妁之言，做了一对名夫。【夫而有名之谓，奇谈。】则同食，夜则同衾。或有嫖客到来，屠四里买买酒菜，夜间听听梆声。若无人到，他就顶缺。这种人的官衔，南京叫做汤保，北京呼为捞的。屠四就充了这行职役。过了些时，众孤老知他是昌氏的假夫，【前曰名夫已奇，此曰假夫更奇。】因叫他屠四，不好直呼其名，都称他为屠半八，【半八有理。因系假夫，故只算得半个忘八也。】他也欣欣然居之不疑。

　昌氏的娘卧病年余死了，火化葬于湖中。起先昌氏娘女两个做这贩棰收水银的买卖，人倒无什闲言。今见他娘死了，这屠四公然在他家享用，有些无赖的少年就吃起醋来。一向屠四说道：“古人云，急风暴雨，不入孤儿寡妇之门。【看这些无赖先以大义责之。】你系他家邻舍，既非昌姓亲戚，他又不曾明公正气嫁你，你如何公然与他同住，霸占寡妇？【次以罪名加之。】这样无主的美物，你受用得，我们也受用得。【此方吐出心腹事。妙。】你要同我们公用便罢，若不然，我们往县中公举，告你一状，叫你打官司。再不然，你趁早回避了也可。你回去与女敬德商议，三内没有回信，你试试我们的手段，叫做前打后商量。”

　屠四见人多势众，回来把这些话向昌氏说了，要辞去。

　那昌氏恨道：“我的命中偏生遇着这些小人驳杂，当在城中是这样，才搬到这里来，如今又是这样。”

　【昔有一妇，嫁到夫家，即有外遇。屡嫁屡被出。一偶与邻妇闲谈。知此妇数被休，劝道：“一个妇道家，何苦只是这样。此后自己检点些罢。”

　此妇道：“这如何怪我，我嫁着的就是忘八，叫我奈何。”

　昌氏不知自责而责他人，与此妇心肠无异。】心中舍他不得，说道：“我同你过得好好的，你为何要去？既众有闲言杂语，我们竟说是夫。【竟说是三字愈出愈奇。自夫二字以来，大约未有此奇称呼也。】暗暗的搬了，便没是非。”

　屠四道：“既承你过爱，我此地也无存身之处。我有个叔叔在南京开赌场，无儿无女，屡屡带信来叫我。我因无衣服盘，不能动身。如今除非投奔他去，不知你可肯离乡远出？”

　昌氏道：“我母亲又没有了，别无一个至亲，眼前你就算亲人。我此处有甚么恋得？”

　【即有亲戚。焉能如这个沾皮贴的实在。】屠四道：“虽然如此，只是没有路费，奈何？”

　昌氏道：“我几年来也还积攒了些。”

　遂将历来户所挣之物，取出来与他看，约有百余金。屠四喜得脸是笑，道：“两人有三四两银子，就够盘费了。别的留着到那里做本钱，寻个生意做。”

　又道：“房子是租的，撂了就可走。但这些器皿家伙，若要变卖，恐那些恶人知道了，拦阻起来，就走不了。”

　昌氏道：“几件旧东西，所值几何？也还差房主两个月房租，留下，锁了门，准了他罢。”

　【屠四戳鳖，是没有本钱的人，故其见校昌氏卖吓，随身便有宝货，故见其大，故两人所见不同也。】二人算计明白，将所有细软都打了包，傍晚叫了一只船来，搬上了行李，到了北新关。次过了坝，雇了一只江红，由苏州到丹出江，过镇江金山，直抵南京石城桥泊下。屠四上岸去寻着了他的叔叔家，接了昌氏上岸，一同住下。昌氏此时说不得假夫的话，只得认真的拜了叔公婶婆。这屠四的叔叔开赌场久了，人起了他美号，叫做人屠户。【又一个开赌局的】他家中来赌钱的着实热闹，夜不断。这人屠户自幼好嫖，后来因开了赌场，银钱来得容易，嫖得更甚。他前陶氏因丈夫好嫖，不同他亲厚，他也就嫖起来了。家中但有来赌的人，他拣那鼻大身强的，无一不嫖。偶然嫖着一个知疼着热、快乐意姓强的朋友，他想五伦中只可尽得一伦，竟撇了那自己丈夫，与那朋友同生同死去了。人屠户也告过官，屡年未获。他因内里无人照料，有嫖厚了的一个婊子，说是姓通，也不知是真是假，【自然是通，焉有而不与人通者，虽姓通，通犹可也。】他费了许多钱买了来家为。不想一年之后，人屠户得了一个下疳，竟将物蚀掉。上面还是须眉男子，下面竟无男子之具了。正是：孰意中小和尚，化为乌有一先生。

　这通氏才三十多岁，酷喜的是人中那小和尚同他通一通。那人屠户把通条没有了，他家夜间人来赌博，人屠户守定头，傍边有看的闲人，通氏就暗约到房中，请那小和尚到他那红门里去小酌，硬帮帮的进去，定要吃得那小和尚撒酒疯，撞头磕脑，吐得猥头搭脑软叮当，才肯放出。【这小和尚与通氏才是真正通家。】如此多次，人屠户也有些知觉，他大雅得很，毫不介意。通氏大发慈心，正要学《西游记》上的寇员外，想斋万僧，数年来尚未及百。突然屠四两口子到来，东西屋住着，甚是碍眼。整熬了数，过不得了。

　一晚，悄悄的约了一个旧朋友进来，在上小叙阔悰。不想那人进来时已被昌氏瞥见，这昌氏是一夜也不能离此道的，前水路来十多有屠四相伴，他因感恩尽力，也还将就过了。到了此处，屠四夜间又去帮叔叔，竟川中犬百姓眼起来，多年未惯，甚是难过。虽要学战国四君去延揽三千食客，一来新到，不知谁可做主顾；二来婶婆咫尺，不好意思。今忽见了这事，暗喜赞道：“原来婶婆也与我同类，是个招贤纳士的女英雄。须冲破了，大家好做事。”

　遂悄悄的到窗下来听，正在响动。【当年张他娘乃见其形，今听婶婆只闻其声，前后遥遥一对。】他回房点了一枝蜡烛，轻轻走来，将门一推，随手而开，忙进去把帐子一掀，见他二人正在绸缪。通氏同那人见了，吃了一惊，那人忙拔出，要下跑。昌氏笑嘻嘻的一手拉住，道：“你这么个小胆子，就敢来偷野食吃。我来看你们怎么个法，你怕的是甚么？可有个女人来捉的？”

　通氏同那人见他如此说，都放了心。那人知他是就教的意思，上前抱住亲了个嘴，伸手就去摸他下身，只着单裙，不曾穿，把灯接过，【此等小末处亦不漏去一笔，真细心。】放在桌上，将昌氏抱到一张椅子上仰着，掀开裙子，将起来。轻轻一送，便没至。才了几下，昌氏用手推住，道：“不济事，你还同去罢，我不稀罕这样东西，打水不浑的。”

　那人一团高兴，被这一扫，拔又不好拔出，又不好再。被昌氏双手推开，站起笑道：“既做这样的事，也寻个像样些的来顽顽。这有名无实的物件，要他做甚么？”

　仍拿着灯出去了。那人好生没趣，勉强同通氏了一阵而去。【此非写那人之不济，通氏之不择美善，正写昌氏心犹胜通氏之宿也。】次早，通氏笑向昌氏道：“昨晚那人也将就用得过了，你为何那样贬他？叫他甚是没趣。你不曾试着他的本事，他有半更天的好熬手呢。”

　昌氏微笑道：“不瞒说，这件东西我正正经经见过了些。像他那样的，只好备数，要紧处用他不着。不要讲别人，就是你侄儿，也比他强多哩。他有一二更的工夫，还不在我心上。”

　通氏又笑道：“这样看起来，是你个多见广识的了。也不瞒你，这物件我也经过了些，觉得都大同小异，没有见过那个异样的。只有一个人的此道太异样了些，我也曾约他来试过了。”

　用两手围着道：“有如此。”

　又比着道：“有这长。我同他了半夜，唾沫用了有两钟，费了多少力气，只进了一个头子去。把我的几乎裂开，睡了两，才起得来，还肿疼了好几，再也不敢惹他。你若是有大量，我约他来同你试一试，你见了不要害怕。”

　昌氏听了，浑身火直冒，笑道：“我们生了这件东西来，就是随身的利刃，世上男子好汉不知死了多少在我这里，可有反怕他的道理？这人在那里？你约了他来，看我怕不怕。”

　通氏道：“就是每常在我家住的老竹，他是有名的赛敖曹。说他总没有遇过对子，只有一个老鸨可以同他得。我先听得这话，心里也不信。人身都是父母的遗体，男人的纵大也不过略大些罢了，况且我们这东西也不过是一样，也不过稍有宽紧。一个既受得，个个都受得。谁知约了他来，竟是一个大棰，吓得我要不得。心里虽怕，眼见稀奇物，却也爱他得很；二来又不肯折了我们女将的锐气。况且他既来了，怎肯空去？只得仗着胆子同他试一试。谁知这东西只好看而已，是用不得的，白吃了一场亏。你既说不怕，只好夜间私约他来。此时大青天白，不怕侄儿来撞见么？”

　昌氏道：“他管不得我，你只管去约了他来。”

　通氏也着实高兴，要看看他二人可果然得，就走了去。

　那竹思宽是夜在他家的，顷刻便同着进来。通氏已悄悄将昌氏的话向他说了，竹思宽喜不自胜，忙同通氏到昌氏房中，深深一揖。通氏笑道：“就是他，你二人请试，我是要观阵的。”

　竹思宽将昌氏抱到上，就去。昌氏毫不推辞，任他了。竹思宽也褪了子，昌氏一眼看见他那异物，心中暗喜道：“这真是生平见所未见了。”

　有《西江月》赞它道：伟长足有一尺，圆将及双围。头如剥兔紫巍巍，柄上蚓筋幡缀。≌Э椿胍勺劳龋�端详果腾擂槌�0讲艽蠛挪恍橥疲�喜得淫心如醉。�

　竹思宽将他两腿分开，见他牝户大张，如钟子口一般，【真正可怕。】也与别的妇人颇异。也有一个《西江月》赞它的道：开闪宽皮两片，中间一个红门。犹如鼠一般深，定是曾经大阵。牝意丰盈，毳漆黑森森。看它窈窕一佳人，动人情处却恁。【二字贬极。】竹思宽见昌氏的门虽然宽大，但因自己孽具太大，不敢冒失，也还用了些唾津，对着一顶。轻轻就将头送进。知道是一员猛将，较郝氏犹雄，一连几下，送到了。通氏把牙咬了几咬，倒替他打了几个寒噤，【俗谓听弹词掉眼泪，替古人担忧，通氏之谓也。】暗暗吐舌。昌氏觉竹思宽之物比那道士虽有限，却长了寸余，顶在极深处，甚有妙境。那竹思宽见是一盘对手棋子，却放松不得的了，尽力捣将起来。那昌氏声语，腿摇股，态百出，甚是难述。看通氏赏鉴了一会，面似火烧，如水浸，忙走出来。恰好屠四进来，不知他寻甚么。通氏正在难过时候，想起方才昌氏夸他技勇，叫他到房中，一把搂住，亲了几个嘴，道：“我听得你娘子说你间有个好本钱，我同你试试看。”

　屠四道：“这怎行得？怕叔叔来看见怎处？”

　通氏急了：“你快同我就罢了，不然我就叫喊起来。”

　那屠四禽兽一般的人，知道甚么叫做伦理，见通氏才三十多岁，也生得风可喜，就一同上。屠四见他的户虽与昌氏的形状相似，那门却紧密了许多。通氏见他的物昂昂然，果觉可观，较之昨夜那人大了半倍，而且较生平所遇之具尚远出色。一个初逢小，一个乍遇大，自然快乐无比。通氏被屠四得丢了二度，心爱不过，搂住不放。屠四道：“我进来有事，外边等着我呢，放我去罢。改有空，我同你大大的尽一尽兴就是了。”

　通氏只得放他起去。屠四穿衣出来，听得昌氏声息异常，响声大震，忙在窗外向内一张，见他二人正在卖解，忙避开了。

　通氏揩了户，穿了子，又走了过来。见他二人还在呢。那竹思宽已被昌氏了二次，奈他紧紧搂住不放松。竹思宽只得挣着还扯扯，怎奈那个物渐渐软了。昌氏觉内中没趣，才放了他。道：“你这样个好东西，可惜不长久。若再有通宵的本事，真是天下无双了。即如一个赳赳大汉，一点勇力也没有；【此等甚多。】一个翩翩少年，一毫文墨也没有，【此类更多，昌氏却不知彼等偏能享福也】空自好看，济得什事？”

　各穿衣下，昌氏在一个匣中取出一个小瓶，倒出两丸药来，递与竹思宽，道：“当是个人送我的，屡试屡验，【不知可是那道士送的。】只剩得两丸，你晚上用烧酒服一丸，那一丸也用烧酒研开，擦在物上。我同你夜间做一个整工夫，【夜间这一整工夫，也不知工价多少。】试试我的本事。”

　竹思宽笑接着出去了。通氏笑道：“你果然好手段。我看不但你不怕他，他还有些怕你呢。”

　两人笑了一阵，通氏出去。

　昌氏自从经那道士到今，算第二次爽快了，上养神，安排夜战。晚间众人在外边赌钱，竹思宽吃了药，又擦了药。不多时，觉物发涨，溜了进去，那昌氏已经在那上光等候。竹思宽忙了衣服上去，就起来。通氏听得响动，又走来坐在沿上，灯光下细看了一会，按纳不住，忙叫了屠四进来，同他着着实实了一场，然后才睡。那竹思宽趁着药力，或疾或徐，或深或浅，个不休。乏了，定一会又，了又歇，直到五鼓。那昌氏也不知丢了多少回数，虽觉得精神倦怠，四肢酸软，但他物在内中热硬有趣，况只此两丸药了，后来求此乐境料不能得，那里肯舍？竹思宽见天色将明，图解药力，更奋勇长驱，一阵捣。正然时，只见昌氏手瘫脚软，声息皆无，眼睛紧闭，像昏的样子。忙用手摸他口鼻，只微有温气，吓得连忙拔出，嘴对嘴度了一会，才渐渐醒来。问他道：“你怎么来？”

　昌氏道：“我不怎么的，方才只觉得心窝里一阵快活，浑身一麻，就不知道了。”

　竹思宽道：“这是你一夜脉去多了的缘故，养息养息罢。我这药力不得过怎么处？”

　昌氏觉得再不得了，说道：“你喝些凉茶，再把下身用温水洗洗，过就好了。”

　竹思宽见昌氏这个样子，不敢再，忙别了，到郝氏家来。此时郝氏尚未起，他忙喝了些凉水，洗了洗下身，同那郝氏拨战了一场，方才了。郝氏觉他比每常分外硬，热有趣，问他缘故。他不肯说昌氏的话，只说偶然得了一粒金丹，特来奉承他的。郝氏也就信了，更感爱他不得。

　那昌氏只图快乐，不想这一夜脉枯。他睡了一会，觉身子底下黏齑齑的难过，只得挣了起了。看那褥子了半截，连他两股间都是浸，揩净了，换了褥子，然后又睡下。通氏梳洗了，过来看他。见他还睡着，说道：“外边早饭时了，你还睡哟。”

　昌氏道：“我身子懒得动。”

　通氏笑道：“你两个这一夜也不知怎样，大约是瘫了。一个可口的美物，吃了就罢，何苦定要吃伤了？”

　昌氏也微微的笑笑。在通氏只说他一时乏倦，就是昌氏也以为过两定然就好。孰不知他被道士伤了的，那时因身子壮，故逃得性命。今旧病复返，自然难支。渐渐饮食不进，浑身打骨里边发热，五心烦燥，渐黄瘦。每夜还央通氏约竹思宽来上一度，他也无力动了，只如死人一般仰卧，凭他拽而已。竹思宽同通氏劝他暂歇几，将养身子要紧。他道：“我自幼到今，恨无敌手。今得遇此，一死何恨？我当年曾说牡丹花下死，做鬼也风，今果应其言了。所恨者相遇未久，若同他相聚一年，就死也无遗恨了。我今已病入膏肓，古语两句话说的好：临崖勒马收缰晚，船到江心补漏迟。我如今忙忙的夜行乐，犹恐不及，你如何还说止歇的话？”

　二人劝他不醒，惟叹息而已。屠四延医调治，服药无效，捱至月余，仅存皮骨。临危时还约竹思宽来，将他物抚摩了一会，长叹了两声，落了几点泪。竹思宽也甚伤心，掩面而出。到了半夜，气绝而亡，【不图为乐一至于此。】只得二十四岁，此亦贪不节之报也。正是：魄不知归何处，魂今夜落何方？

　屠四感激昌氏提携之情，不但陪他白睡了许久，还遗下若干之物，也哭了两常买棺殡葬，延僧超度，都还热闹。自昌氏死后，通氏将侄儿做了副夫。屠四在当也想尽力以报昌氏，无奈穷主人请了大肚汉的客，再不能使他足。此虽竭力铺排，彼并不见感谢。今遇通氏，见他还易于打发，只仗着本事，尽力可供他足。他二人恩爱得了不得，只瞒着人屠户一个。通氏虽然好，竟还知足。自从有了屠四，把外边向的旧主顾一概谢绝，不去招揽。【此非写通氏知足，正反视昌氏贪不堪耳。】人屠户见子忽然贞节起来，暗暗称奇，【贞节之上有忽然两字，真奇闻。】那知他宠幸可心可口的爱侄。【可心二字是可口大约是下口，此事与上口无涉也。】过了年余，通氏忽生一子，人屠户方才大异，究问其从何而来。通氏还道：“是你当好的时候我受得孕。”

　人屠户道：“我已病废了这几年，那里有怀七八十个月的道理。”

　通氏只是笑，说道：“你有了儿子就罢了，管这些闲事怎么？”

　【奇谈。只论儿子之事有无，不必问其从所从来，千古未闻之奇语，丈夫问生之来历，而通氏谓之管闲事，此更奇。】人屠户也料到是侄儿之种，也还是他屠家的骨血，就葫芦提认了。【人屠户以侄儿之种是他屠家骨血，便认为己子，尤奇。真是一对奇夫妇。】谁知这孩子不妨真父而妨假父，不克亲父而克叔祖。甫及一周，人屠户疳疮大发而死。通氏、屠四口内干嚎，心中暗喜，忙殡送了。他们在人前还假为婶侄，到内中俨然夫。一个语语要做节妇，一个声声要做义夫。一到晚来，上之后，节妇义夫合成一体。虽系通氏之无，屠四之灭伦，亦由人屠户开赌，一生不知陷害了人家多少好子弟。一同朋友而逃，一为侄儿所据，身死嗣绝，也就可以报应。凡以赌局人者，急改弦易辙，切勿蹈此。【看此书，但到此等冷语处，细味之。】屠四接了叔叔衣钵，他又有昌氏所遗之物，拣有好主儿放头接赌，比他叔叔当更觉兴旺，来者越多。屠四鉴通氏昔日之事，恐旷了他，又去斋僧布施起来，每夜偷空必进房干讫一度，方才出来照料。

　这，竹思宽同铁化众人都在局上歇了，饮酒中间，正说闲话。铁化偶然道：“偌大一个京城，就没一个绝的女，真也可笑。”

　竹思宽正有郝氏所托之事在心，遂答道：“怎么没有？那十分才美的佳人，他要高抬他的身价，怎肯做那遂自荐的事？所以人知道的少。”

　铁化见他说话有因，遂问道：“兄是此道中的老在行，必定知道谁家有好女儿。”

　竹思宽道：“只这眼面前钱家的女儿就是个绝才女，大爷如何忘了？”

　铁化道：“小时我常见来，果然生得好。后来说他双眼瞎了，如此无心想到他，有三年来没见。虽然他模样生得标致，但没了眼睛，也就算不得十全的美人了。”

　竹思宽极力打合道：“大爷是此道中老见家，这一句话又来得外行了。请看那画上的《杨妃睡图》，他不是闭着睛睛的么？相传以为妙事。果然是绝佳人，何在眼睛之有无？还有一句笑话，到了那高兴的时候，有眼睛的还要闭着呢。大爷若果然相与了他，还有多少人赞扬。”

　铁化道：“这是甚么缘故？”

　竹思宽道：“假如如今大爷出一股大钱梳笼了他，人知道了，定然夸说大爷是个多情种子，识货的奇人。钱贵虽少双眸，单重他才貌，取人于牝牡骊黄之外，肯费若许大钱。偌大京城，有多少风子弟没他的眼力，被他夺去头筹。再被这些女们听见了，人人钦仰，在行院中着脚一场，做一个风魁首，也不枉了。不瞒大爷说，一来我年纪多了，二来我手内无钱，我要比得上大爷府上百分之一，我也早夺了这趣了。”

　铁化听他说得天花坠，也动了心，便道：“我们几时闲了去看一看，再做商议。”

　竹思宽道：“大爷尊意差了。不做此事则已，既有此兴，定要占在人先。况佳人难得，虽然他母亲韫椟而藏，待价而沽，但他的青春也是缓不得时候了。难道他的美名只我一个知道不成？别人倘然知道，有好风美名的，先去采了鲜花，大爷这样福人，是吃残汤剩水的么？”

　铁化被他奉承得快活，甚觉动火，笑道：“既然如此，我们此时乘兴，何不就去？”

　竹思宽道：“古人说：轻人轻己。大爷要去相看这绝佳人，不备分厚礼去打动他，觉得不是行家了。况他母亲少年时，大爷知道也是见过大世面的人。我们猝然走去，闯起寡门来，岂不落他背地讥诮？”

　铁化道：“据兄说，当如何行事？请见教一番。”

　竹思宽道：“大爷果然有此兴，今送一个大大的东道封儿去。就说大爷慕他的令爱，要一亲笑，叫他家预备酒席。明再送一分厚礼做见面钱，然后大爷驾去。他门户人家是识窍的，见大爷如此举动，自然百般趋奉，何等光彩！”

　铁化道：“兄说得有理，就烦兄去做个月老。”

　叫过小厮来，将带来赌本取出一封，称了二十两，递与竹思宽，道：“烦兄今送了去，叫他整理下东道，我回家备了礼物，明亲往。兄于明在他家等着我。若果中了意，就烦兄说合，我自有厚谢。”

　竹思宽道：“我承大爷相爱，多年契厚，何敢当谢字？总成大爷个风榜首，我也叨得余光了。”

　说定，大家散去。

　竹思宽见事体有几分妥意，他心中暗喜道：“他女儿的事若成就了，他母亲的这件妙物我便可以长久受用了。”

　遂忙忙走到钱家，向郝氏就把怎样打动铁化的，怎样起发他东西的说献了功。将银子递与他，道：“这是办东道的，他明还有厚礼来。若造化事成了呢，是你的一炷大财香。就不成，且白得他这一分厚礼。”

　郝氏欢喜得了不得，就忙设佳肴美酒谢了媒人，就留他同宿，然后将他巨中的水着实浇了一浇梅。正是：令嫒未曾试新，乃堂且来温旧。

　且说这铁化，他承祖父做的那毡货生意，伙计们专走北京，也有两万本钱，本京城中又还开着几个大毡货铺。他只十八岁上父母相继亡后，只有他一个大胖的妹子以外，别无兄弟姐妹。娶的那贤火氏，生得有五七分姿，倒有八九分风。论起来，那样一个俏人儿，就该性格温柔了。谁知人再不可皮相，这妇人而且悍，降伏那丈夫的手段，比降龙伏虎的罗汉还利害几分。铁化初娶来时，爱他美丽，凡事顺他的儿，后来纵惯了，就有些动手动脚的起来。铁化顺惯了他，一时翻不转来，成了一个情怕。何为情怕？起先娶他来时，因十分爱他，百样事不忍拗他一拗。且每夜上之后，定要做一番生活才睡。请教，这件佳品虽然味好，只当得点心偶然吃些的，可是当得家常茶饭的，离不得的东西？他虽然姓铁，身子与具却不是铁的，如何夜夜来得？久而久之，未免就要三歇五的了。先因铁化爱他的很，又是新鲜美味，自己做惯了例，上之后，必定把功课完了，方才睡觉。火氏也道是例当如此，况乍尝着个中滋味，如何肯歇？忽然见他怠惰起来，就如那小学生上学定要背书写字，完他这一的事，方才放馆。忽然不待先生吩咐，竟公然自己逃起学来，如何使得？但这铁化幼丧父母，无人拘管，自小在赌场馆中着脚，这是他的事业。初因恋燕尔新婚，寸步不离。过了些时，新鲜妙物吃了多次，也有些厌了，身子也拘束得久了，终只想着往外边温温旧业。那火氏正同他打得火热，忽然见他朝出而不归，觉得冷冷清清，寂寞之甚。虽有一个小姑，生得又丑又恶，因幼无父母，无人教训，铁化自己还少一个人管他，如何能管他的妹子？养得他这个性子，真像嫂子娘家的姓，竟是一个火。【趣。】一打了丫头骂仆妇，恶狠狠的。虽才十七八岁，长成胖大无比的一个身躯。他也不理这个嫂子，故此火氏也不去亲近他。

　这火氏独自坐在房中，无可消遣，捱到晚铁化回来，他定啯啯哝哝抱怨个不祝铁化因横了一个爱字在中，见他生气，晚间少不得替他消气，鞠躬尽瘁的陪个礼。但这个气如何有本事夜夜替他消得？又过了些时，竟像穷百姓躲差一般，逃在外边，做了个夜出而不归了。这火氏既生了火，他一身到底竟无处不是火，孰意下那道中，其火更甚。【丈夫姓铁，物却不是铁，子姓火，内全然是火，笑倒。】间火往上升，还可以消得下去。到夜间忽然独守孤闱起来，火往下行，把一个救火的水炮又不在眼前，如何过得？一夜捶捣枕，咬牙切齿的气恨。等得铁化回来，先时还哭哭骂骂，后渐抓抓打打起来。铁化本还要替他陪陪礼，消消气，无奈力量不加，知道这件事是无可挽回的，只得听之而已。先只是爱之一字，到如今爱中又生出怕来，所以说是情怕。

　那火氏先也还想施施威，等他好来陪罪的意思。那知他自知罪恶深重，将至陨灭，陪不来了，任他处治，竟不来修饰。火氏见他如此，焉得不急？急中生怒，火气直腾，与铁化竟像有不共戴天之仇的一般。【此等趣语，令人笑杀。】见了面就骂，骂上气来就咬上几口，向铁化脸上抓。那铁化见了他，竟合了他夫二人的贵姓，又合了自己的尊名。铁见了火，自然会销化起来，竟怕他如母夜叉一般，夜躲在外边，轻易不敢见他尊面。【他夫两姓，妙喻，妙譬。】但火氏是个物，又有吃有穿，无所事事，自然就暖思人了。【人二字乍见。】上面这张横嘴，珍馐百味，要吃就有。下边这张直嘴，想一点粝之食充充饥也不能得，熬得他夜清水也不知淌了多少，总有要打只野吃，救救馋的意思。【兀的不笑杀人也么哥。】但他家虽非仕宦门第，也是个财主人家，深房大屋，闲人谁能到得里边？不但想吃野没有，连想野看看也不能够。【苦恼，若怒见，只见，更觉难过。】他一心中躁急，又是那困倦，打算要去睡睡。睡又先愁不稳，走到廊檐下靠着栏杆，正在怨恨，只见二个小哈巴狗儿在那里高兴。那只雄狗伸着大长的舌头，替那母狗门。母狗翘着尾巴任他刮，动也不动。了一会，爬上去耸了几耸，不多时跳了下来，两个已黏在一处，竟成了一个身子、八只脚、两头狗了。他看到此处，上面的火一阵阵烧将起来，热得他脸皮通红，眼睛中火星爆；下边的水一股股将出去，淋得他两腿皆，门内热难抓。不由得怨气冲天，切齿恨道：“何以人而不如母狗乎？”

　【昔有念别字一先生死去，间冥司谓：“误人子弟，着他去变母狗罢。”

　他求道：“变狗不敢辞，愿变母狗。”

　问他何故，答道：“临财母狗得，临难母狗免，所以愿变母狗儿。”

　可见人而不如母狗多矣。】忽然想起方才见那雄狗得母狗的门，看得那光景，似乎也有乐境，我何不试他一试？想了想，有了主意。又等了一会，那两只狗已分开，将那雄狗唤着。那狗是主母每吃饭他在傍边分惠惯了的，一呼即来，他唤着，走到楼梯跟前，吩咐丫头：“我要睡午觉，怕人吵闹，将楼门关着，不许擅开。非呼唤不许上来。”

　丫头岂敢不遵，说了，他上楼梯，低声唤着，那狗竟跟着他，一蹬一蹬跳了上去。丫头们将门带上，他到了上面。这进楼一连五间，下边东两间是他的卧房，西两间是小姑的卧房，当中一间堂屋。楼上隔做三明两暗，尽东两间三面皆是窗，是他收拾了午睡之所。帐桌椅，香炉古董，花书灯，棰孝顺，笔筒砚台，种种俱备。【详述摆设若许之物，只有椅书灯槌笔后来用着，其余皆是陪写，泛然看到此处，不过谓叙事而已，孰不知竟有要用之物，真令人莫测。】他将狗唤到房中，将门关好了，【下边楼门丫头已带上，此又云关了门者，非怕人来，怕狗逃耳。此等细心处，须看得出，方算会看书。】外衣宽下，裙光，一把将狗抱在怀中，【此狗何幸而得此。】上来，仰卧着，两腿揸开，将狗放在下，把狗嘴对门。那狗虽常见过母狗的户，却与人款式大不相同，并不认得此是何物。【昔有一人，以贩卖古董为生，因要远出，值母卧病，嘱其曰：“我若归迟，恐母亲病故，亦须留下一件体面的东西，等我来家一看，如见母音容。”

　此人去后，其母即故。其想道：“他再三嘱托，叫我留一物，以此付之，不知何者是体面之物？”

　因想婆婆之，乃生他之门，方为体面，以刀剜下收好，其夫归，以付之，夫见一干圈，不知何物，以问，笑曰：“连你娘的都不认得，还在外边看甚么古董？”

　子尚不认得娘的，又何况此狗而能识火氏之户乎？】见主母如此举动，疑是喂它东西，也用鼻子闻闻。既无荤味，也无它物可食，只一条儿，水漓漓的，不知何故。只道是哄它来顽耍，挣着扑的一下跳下来。火氏把它又抱上来，它又跳下去。如此数次，急得火氏那火，打遍身孔中都冒了出来。正在没法，忽然看见那个书灯，【灯台。】想道：“狗爱的是油，何不搽些油，或者闻得香气，肯也未可知。”

　起身把灯盏中油蘸了些，【油，好悟性。】搽在门两边，【世人骂人曰：油嘴光，火氏可谓油的妇。】复将狗抱上来，如前作用。果然此番那狗不像先那样死板了，闻着了香油气味，便伸出舌头将起来。但有油处无不到。原来这狗的舌头又热又糙，得酥酥，无比受用。虽然外边有趣，里面不曾尝得是何滋味。又想了一想，还是以前的这个题目，只是文章又深一层，复起身将一枝新笔，醮着油，送入牝中一揽，蘸了数次，搅了几回，【自有笔以来，其至贵者则吾夫子之秋笔，其次则董狐之史笔。朱衣之点额笔，江淹之生花笔，孔循所献之书笔，相如题桥之笔，班超所投之笔，萧曹之刀笔，以至如椽之笔，无私铁笔，种种不一，于闺房之私，则有张敞之画眉笔，为千古韵事，不意火氏，有此一枝蘸油笔，同一笔也，何此。笔之不幸也若此。】又上来卧下。这狗先将外边净了，闻得里面还有香气，将舌头伸入去。越里面还有，又伸长些。惟独狗舌最长，这狗虽小，它舌头竟有五寸余长，伸在内中绞着，这样又长、又热、又糙、又活的一件东西，【古四其御史，此有四又狗舌，可称的对。】在里面活动起来，你道他快活不快活？将这妇人得骨软筋酥，一阵阵将出来。那狗虽将油完了，后有些黏黏涎涎的东西个不住，又有些腥味，它还当是主母用鲞鱼汤和的稀糨糊喂它的，【异想奇譬。】越发得高兴。越越有，越有越。这火氏真生平未逢之乐境，直得他丢了数次，遍体酥麻，火气尽，兴足而止。有四句打油说那火氏道：人畜相投趣味真，不胶不漆自亲亲。

　一团融怀抱，妙舌强多躲懒人。

　然后起来，那狗心犹未足，以为主母舍不得与它吃了，还摇着尾巴跳，有个亲益的意思。【火氏当曰：吾倦。一笑。】火氏穿了衣，重复睡下，暗想道：“我若早知有此妙事，稀罕那忘八做甚么？【而今而后，取狗而舍忘八矣。】同他时，我正兴浓，他已告乏，十次中倒有四五次不得像意。今这一番，我兴已阑，它犹未足。况那物在里边只直进直出，四面尚有空隙，这舌头绞，无微不到，胜似他的百分。”

　深悔早不悟到此处，痴痴空守着这懒惰的忘八。【铁化与狗，竟百不及一，可怜。】不觉酥酥睡去。一觉醒来，睁眼一看，那只狗蹲在他旁边，还有个候之意。【此狗的职位，可称门侯。】火氏笑了笑，下开门，唤着它跟了下来。

　自此以后，但是兴动，就上楼去假睡。那狗自尝过这甜头，也不用唤了，但见主母上楼，它就跟着往前飞跑。这丫头们见了，以为是主母恩养喂惯了它，所以跟了去做伴，那里知其中有这些奥妙。后来了，连油都不消用得，它一闻得那一种鲞鱼香，得好不兴头。夜间丫头们在房中伴宿，虽不好唤它上，但间不拘度次，乘兴即来，兴尽方止。即如那吃饭的一般，间足了，夜里也就不觉得饿。

　再说这铁化虽然怕他，轻易不敢相亲，没有个永不见面之理。偶然进来，他见了就像冤家，非骂即嚷。当尚图他来夜间陪罪，还留三分情义与他，如今有了这强似他物数倍的妙舌，越发不留一丝的好气。那铁化那知内中就里，还说躲得久了，叫他守了活寡，自然气忿。自己过意不去，间或夜间来陪他睡，着意温存。就是陪罪，也必定要强而后可。虽竭尽心力，他总不如意，再不能讨得一毫喜欢。还有半夜里打嚷一番，撵了出来的时候，得铁化后来成半年连房里也不敢进来。

　且说他妹子自幼许了童万百万做子，他生已自惫懒，又看了嫂子降服哥哥的这番法术，以为天下人的丈夫都该子如此管教的。他学了个腹经纶，巴不得嫁了丈夫试试手段。他哥哥见他大了，正值童百万家要来娶，盛备了数千金妆奁，买了六个丫头，【记着六个丫头。】几房男妇作媵，嫁到童家去了。

　再说铁化见子这样性格，不容他近身，以为子赌气，做有夫的节妇罢了，我如何做得这有的义夫。【有夫的节妇，有的义夫，千古奇谈的对。】每出去，非嫖即赌，耳边无人吵闹，倒也甚觉遂心。只他这种人，心是无主的，这个嫖得两三夜，厌了，又换那个嫖几夜，厌了又想去换。虽说是弃旧怜新，请想他子生得如此风美丽，又是经他开辟的妙牝，厌了还想去寻野食，何况这些颜色平常的女，又是宏敞的门？今听见竹思宽说起这钱贵来，十来岁时，他见了就爱。那时尚小，故不经心。后来听说眼睛坏了，就不在意。今听得如此标致，焉不动心？当回家，买了几疋绸缎，换了数件首饰，准备次到钱家来相看。不知梳笼成了不曾？且听下文，便知详细。正是：知好事能成否，但把来因仔细看。 gUgeHk.ＯRG